Zoologie
Paon, Pavo cristatus. Le paon blanc n'est pas un paon albinos, mais un paon dit leucistique, porteur d'une mutation par rapport au paon bleu de type sauvage. Les principaux pigments qui déterminent la couleur du plumage des oiseaux sont les caroténoïdes (issus de l'alimentation) et les mélanines, eu- et phéo-mélanine, dont la fabrication fait intervenir la tyrosinase. Par définition, l'albinisme est le manque total de mélanines dans les plumes, les yeux et la peau, en conséquence d'une absence de tyrosinase fonctionnelle. Le leucisme est lui un manque partiel de mélanines, dû à un défaut de dépôt des pigments dans les plumes, probablement d'origine génétique. Dans ce cas la tyrosinase est présente et fonctionnelle, mais les mélanines produites dans les cellules pigmentaires basales ne se déposent pas dans les cellules à l'origine des plumes. De façon caractéristique, les oiseaux leucistiques ont toujours les yeux noirs, car les pigments sont présents au fond de l'œil, contrairement aux oiseaux albinos.
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