Paysages
Au centre, l'île haute de Maupiti (Polynésie Française, îles de la Société), ancien volcan de point chaud (basalte) dont l'activité remonte entre 4,51 et 4,21 Ma. Ensuite, le lagon dont la profondeur peut dépasser plusieurs mètres. Tout autour, une couronne d'îles basses appelées Motu en polynésien. Les motus sont constitués de débris calcaires en provenance de la barrière récifale qui s'est développée sur les flancs du volcan. Au cours de la subsidence et de l'érosion de l'île haute, celle-ci disparait, tandis que la couronne de récifs se maintient juste sous la surface de l'eau à profondeur constante, permettant la photosynthèse des zooxanthelles symbiotes des polypes.
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